No cabe duda que nuestras vidas cotidianas
han cambiado de repente desde el pasado mes de marzo.
Atónitos ante nuevas noticias y nuevas medidas,
a ratos desconcertados, unos días más optimistas
y esperanzados, otros más desesperados e irascibles,
a veces más crédulas y otras, radicalmente críticas.
En muchas ocasiones obedientes y sumisas,
y en otras, necesariamente insumisas.
En algunos casos solos,
en otras, acompañados.
Emociones absolutamente normales ante un acontecimiento
tan estresante como el que estamos viviendo,
tal y como nos van a explicar a continuación
los expertos en salud mental, psicólogos y psicólogas
que trabajan en estrecha colaboración
con el Servicio de Psicología Aplicada de la UNED.
Un ámbito a veces olvidado y estigmatizado,
pero tan necesario para garantizar el bienestar y equilibrio emocional
de las personas y, desde luego, para prevenir aquellos
riesgos psicosociales y enfermedades mentales asociados
o intensificados por esta situación de aislamiento.
En el capítulo de hoy, contamos con la colaboración de Blanca Mas Hesse,
profesora del departamento de Personalidad, Evaluación
y Tratamiento Psicológico, para hablarnos del impacto
que está teniendo el colapso sanitario
y otros factores en los profesionales de la sanidad,
así como del estrés postraumático y los daños morales
que está sufriendo gran parte de este colectivo.
Buenos días, Blanca.
Buenos días, Berta.
Bienvenida al programa.
Encantada de estar con vosotros.
Vamos a tratar en profundidad
el tema de cómo está afectando esta situación,
no solo a las personas en general,
a distintos profesionales y, en concreto, a los sanitarios
que se están viendo especialmente afectados por estas situaciones.
¿Podrías comentar cuáles son las peculiaridades?
Como tú has dicho, los sanitarios están inmersos
en el mismo problema que nosotros, en el mismo problema
que toda la sociedad. Es un problema de enfrentarnos
a la enfermedad, al dolor, a la muerte
y también a la impotencia y a la incertidumbre.
Esto nos estamos viviendo todos,
pero ellos tienen unos problemas además, concretos,
derivados de su trabajo.
El primer problema o estresor que yo quiero señalar
es que se están enfrentando también a su propia vulnerabilidad,
se están enfrentando al miedo porque
el trabajo implica una situación de riesgo.
Dentro del colectivo de sanitarios que es un colectivo muy amplio,
también hay personas de mayor o menor riesgo: por edad,
por patología crónica o incluso mujeres embarazadas.
El miedo no solamente es a ser ellos los contagiados,
sino a contagiar a sus familiares.
Miedo, por ejemplo, a ir a ver a sus padres porque les pueden contagiar.
Es decir, viven en una situación de riesgo. Al mismo tiempo,
por su trabajo, pueden ser discriminados
por otros elementos de la sociedad,
porque pueden temer acercarse a ellos.
Entonces eso, digamos, es como un bloque,
un bloque de problemas a los que se enfrentan
debido a una situación de riesgo que viven en el trabajo.
¿Y qué otros problemas afrontan?
Pues afrontan, en momentos álgidos de la pandemia,
una sobrecarga laboral muy grande,
cambios de turno, cansancio, agotamiento.
Todo esto les lleva a miedo a cometer errores.
Dentro también del propio trabajo, entre los sanitarios, los médicos,
tienen que decidir, dado que los recursos son limitados,
a quien se van a adjudicar estos recursos, a que se les van a asignar.
Esto puede significar quién va a entrar en la UCI
y quién no va a entrar en la UCI,
que son decisiones muy graves, porque es
muy difícil decidir quién vive y quién no.
Pero también en el día a día del profesional sanitario
se van tomando otras decisiones, por ejemplo:
el tiempo también es un recurso limitado.
¿Cómo van a manejar su tiempo?
porque si dedican más tiempo
a una persona, no se lo están dedicando a otra.
Entonces, son como decisiones constantes y decisiones muy difíciles
por la repercusión que tienen sobre los pacientes.
¿Y qué consecuencias tienen estos dos grupos de estresantes?
Las consecuencias sobre el bienestar de las personas son distintas,
porque el primer grupo de consecuencias
lo podríamos englobar en una amenaza para la vida,
está relacionado con el trastorno que conocemos
como estrés postraumático.
El segundo grupo de problemas está más cerca
de lo que ahora se denomina,
que es un constructo muy nuevo, daño moral.
El daño moral viene precisamente de verte involucrado
en una situación en la que tus valores
se encuentran en conflicto; tienes una sobrecarga moral que te lleva
al distanciamiento y además tienes esta sensación de falta de sentido.
Entonces, son como dos grupos de problemas
que encima en esta ocasión se pueden estar dando de forma conjunta,
una puede llevar a síntomas del trastorno de estrés postraumático,
y la otra puede cursar con daño moral.
¿Cuál es la diferencia con los síntomas de estrés postraumático?
¿En qué consisten?
El daño moral y el estrés postraumático,
como he dicho, va muy paralelos,
pero el daño moral ha surgido muy recientemente,
aunque está en la literatura desde siempre, pero
se está aglutinando desde hace unos años
y vienen para dar respuesta a unos problemas
que no se trataban en el estrés postraumático.
En el estrés postraumático la persona es la víctima de una amenaza,
en el daño moral, la persona es el actor de una acción
o de un evento en el que va
en contra de sus creencias más profundas.
Entonces, se complementan, en el trastorno de estrés postraumático,
tenemos el miedo en la base, en el daño moral,
lo que vamos a encontrar es la culpa, la vergüenza y la ira.
¿Cuáles son los síntomas que están mostrando
los profesionales sanitarios en este ámbito
del daño moral que acaba de comentar?
Eso es muy importante, y es muy importante también que ellos
lo sepan, para que estén alerta de lo que les está pasando.
Comparten síntomas los dos constructos.
Por ejemplo, hay una tendencia a reexperimentar lo que ha ocurrido,
a no poder olvidar lo que ha ocurrido.
Hay una tendencia
a evitar las emociones tan dolorosas que te produce.
Hay un entumecimiento afectivo.
Esto significa que uno deja de sentir
para no verte abrumado y poder continuar con tu trabajo,
es necesario distanciarte y no sentir un afecto,
porque, si no, no podrías continuar trabajando.
Lo que en la inmediatez te ayuda, a largo plazo y a medio plazo,
va en contra tuya, porque todos tus afectos
están restringidos, también los positivos.
Por lo tanto, también pierdes el interés social,
y lo más importante, que es lo que más diferencia el daño moral
de los otros constructos, es que nos encontramos
con que el daño moral afecta a la identidad de las personas.
Es su constructo, su idea de ellas mismas queda dañado.
¿Y cómo afecta esa identidad?, ¿de qué manera?,
¿cómo puede y qué consecuencias puede tener?
Si hemos dicho que en el daño moral las emociones predominantes
son emociones morales, culpa y vergüenza,
la vergüenza atañe a la globalidad de la persona.
Si cuando hablamos de culpa, la culpa
lo que nos dice es que he hecho algo mal,
y bueno pues lo que he hecho mal, voy a intentar repararlo.
La vergüenza es... toda tu persona ha quedado dañada,
ya no es... he hecho algo mal, sino soy malo, yo soy malo.
Todo yo está dañado.
En lugar de ir hacia la reparación, vas hacia el aislamiento.
Por lo tanto, ahí hay un dolor muy fuerte
porque la persona se pierde a sí misma,
al verse expuesta a situaciones en las que
sus valores morales, sus ideas fundamentales,
se han visto comprometidas.
¿Cuáles son los consejos que le daría a un sanitario,
a un profesional de la salud, para afrontar estos nuevos retos?
Partiendo de las nuevas terapias que se
están configurando para el daño moral,
podemos dar algunos consejos para el día a día.
Entre esos consejos es importante centrarse en la empatía.
La empatía, podemos definir dos empatías,
la empatía afectiva y la empatía cognitiva.
La empatía afectiva depende de un sistema de neuronas,
que son las neuronas reflejo, con las que yo con mi cuerpo,
módulo, me adapto a tu emoción.
Si esta empatía afectiva es excesiva, yo sufro contigo.
Si hay mucho sufrimiento en mi entorno, a mi alrededor,
yo lo que puedo llegar es a lo que ahora se conoce
con el nombre de angustia empática.
Para sobrepasar la angustia empática,
desde el Instituto Max Planck en Alemania,
la recomendación que hacen es introducir otros dos componentes
que es el amor altruista y la compasión.
El amor altruista significa que el otro te importa,
no solamente sientes con él, sino el otro es alguien importante para ti;
y la compasión se entiende algo que nos lleva
a eliminar las causas de su sufrimiento,
a eliminar su sufrimiento.
Por lo tanto, la compasión nos pone en la acción.
De tal forma que, si juntamos empatía,
sufro contigo, me doy cuenta que estás sufriendo,
pero eres importante para mí
y además me pongo a hacer cosas para mejorar tu estado,
ya no me quemo en sentimiento, ya me pongo en acción
y la acción nos libra de la indefensión.
Por lo tanto, ese cambio de postura sería importante.
También sería muy importante para los sanitarios,
en este momento en el que sus valores pueden estar en zozobra
o pueden estar en conflicto, debido a esta sobrecarga laboral,
y a todo esto que estamos comentando,
podíamos decir que es muy importante,
conocer que valores, saber porqué están allí.
Porqué están haciendo lo que están haciendo, reafirmarse en esa idea,
saber cómo quieren ser, a corto, medio y largo plazo,
e intentar continuar viviendo según sus valores y sus normas.
Estos consejos vienen, sobre todo, del Instituto Upaya,
que están trabajando muchísimo con sanitarios.
Recuérdate tus valores, recuérdate porqué
estás haciendo lo que estás haciendo.
Evidentemente, es importante flexibilidad en tu constructo moral,
y este constructo moral,
al flexibilizarlo, te permite aceptar cosas que están pasando
que no son de tu agrado, que no son las que tu hubieras hecho,
las que desearías que se hicieran,
pero tienes que aceptar y hacerte cada vez más flexible,
de tal forma que en tu código moral puede entrar un error.
En la psicología, ahora, han entrado con fuerza
unas ideas derivadas de las culturas orientales,
de la meditación, que nos hablan
de la importancia de la atención centrada,
de la atención en el momento presente.
No dejar que la mente se dispare,
no dejar que la mente vaya sola, en lo que Kabat-Zinn conoce
como estar en piloto automático, que va pensando por sí misma,
sino tener la atención centrada en donde tú quieras tenerla centrada.
Siempre que posamos nuestra atención sobre algo,
siempre que dirigimos nosotros nuestra atención,
hay claridad mental.
Cuando la mente va trabajando dentro de un bullicio,
y este piloto automático, hay confusión y hay sufrimiento.
Por lo tanto, son muy importantes todas las técnicas
que se han derivado de la meditación,
todas las técnicas que vienen de la relajación, que nos ayudan
a tener una atención centrada, una atención flexible,
porque esto nos permite estar en el momento presente.
El último consejo que puedo dar
a grandes pinceladas, a los sanitarios es,
aprender a regular las emociones.
Aprender a regular las emociones es una estrategia maravillosa
que nos va a permitir estar en la adversidad sin desbordarnos.
Regular las emociones significa
saber qué está pasando en nuestra mente y en nuestro cuerpo.
Conocernos, en definitiva. Cuando nos conocemos,
cuando conocemos nuestra emoción vamos aprendiendo a tolerarla.
Los programas de regulación emocional
son complejos y no merece la pena detallarlos ahora,
pero es importante que la emoción
entre bajo el control del profesional,
porque cuando tú controlas la emoción no tienes que evitarla,
no tienes que distanciarte, no tienes que anestesiarte ante el sufrimiento,
porque que tú puedes, por ti mismo,
establecer otras estrategias de afrontamiento más saludables.
Estas pinceladas de salud mental
no significan que no crea firmemente,
que además del esfuerzo personal de cada uno de los sanitarios,
es necesario ir hacia un sistema de salud de calidad
en la que no se den este tipo de conflictos y problemas morales.
Pues muy bien,
muchísimas gracias por aceptar.
Muchísimas gracias por haberme invitado.