Babia es una tierra de leyenda.
Los reyes de León acudían a esta comarca
cuando necesitaban huir de sus deberes y tomar un respiro.
De ahí surgió la expresión popular "estar en Babia"
para decir que alguien está distraído, en otro mundo.
Limita al norte con Asturias
y está situada entre Luna, Omaña y Laciana.
El aislamiento de Babia es legendario,
sin embargo, apenas a 10 kilómetros de sus fronteras
hay un aula de la UNED.
Estamos en Lago de Babia,
que es un magnífico ejemplo del papel de la UNED
a través de su proyecto en el desarrollo territorial.
Aquí en Babia se está haciendo emprendimiento social
con un soporte tecnológico, la puesta en valor del patrimonio cultural,
y es un ejemplo magnífico
de lo que es hoy la potencialidad de la industria cultural,
para mejorar la calidad de vida de los habitantes,
para fijar la población en el territorio,
e incluso también para contribuir al desarrollo socioeconómico
a través de la atracción de visitantes
que vengan a este entorno cultural
y este desarrollo artístico
que se está realizando en este pueblo.
Una de las misiones más importantes de la UNED desde su fundación,
que ha cumplido 50 años,
es estar lo más cerca posible de la sociedad,
ser un puente para llevar la formación universitaria
y de calidad a todos.
Persiguiendo este fin, el rectorado,
con el apoyo del Ministerio de Universidades,
han puesto en marcha La UNED y el territorio,
un programa diseñado para utilizar los recursos de nuestra universidad
en el apoyo de proyectos y acciones
que persigan el desarrollo sostenible
de las regiones más afectadas por la crisis demográfica
del interior de la Península,
eso que hoy llaman "España vaciada".
Como parte de este programa, la UNED de Ponferrada
y su Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local
participan en Lago de Babia
en la puesta en valor del territorio.
Allí se desarrolló un curso
en el que se explicaban las iniciativas
en los últimos años en dicha localidad
para darle vida y futuro.
Entre ellas, un museo al aire libre
y un centro de interpretación
en el que las personas que lo visitan
conozcan la historia de la región y la vida de sus habitantes.
Isidoro Bueno, motor local y pedáneo,
habló con un artista leonés tan reconocido como Manuel Sierra
para mostrar sus murales y vidrieras a los que visitan el lugar.
Me dijeron: "Oye, Sierra,
¿tú podrías asumir esta historia que hemos pensado?".
Esa historia era, en resumen,
decir al resto del mundo que esto existe,
que existe el pueblo de Lago de Babia,
que existe el paraíso,
que existe Babia y que existe este aire tan nítido, tan limpio,
que hay avistamiento de estrellas casi sin querer.
Que casi te llueven encima.
Los murales de las diferentes casas del pueblo
nos cuentan la historia y costumbres de cada familia,
sus formas de vida, sus quehaceres,
que les permitieron sobrevivir en esta dura tierra durante siglos.
La trashumancia, la minería, la matanza, la escuela,
el folclore, la recogida de la leche,
entre otras actividades, fueron empeños fundamentales.
Su representación en las manos de Sierra
son una potente forma de decir "así vivíamos aquí"
y a la vez, "queremos seguir haciéndolo".
Iba traduciendo en imágenes, que es de lo que trata la pintura mural,
el deseo popular, el deseo colectivo.
Esas imágenes, en estas sucesivas reuniones
que fuimos teniendo a lo largo de un año, año y pico
se iban corrigiendo, añadiendo, quitando cosas,
que hacían los interesados
dado que la pintura mural, frente a la pintura de caballete,
de una traducción del deseo del autor,
la pintura mural es la traducción del deseo colectivo.
Tú eres una correa de transmisión
para decir "esto que me decís yo lo hago imágenes".
El proyecto era precioso para nosotros también,
porque vimos lo que yo creo que nos da sentido.
Por un lado, emprendimiento, capacidad de intentar hacer cosas,
y por otro, algo que culturalmente es muy atractivo,
porque no hay que pensar solo en los murales,
los murales tienen una parte estética que nadie puede discutir,
la calidad de Sierra es reconocida nacional e internacionalmente,
pero lo más bonito que hay detrás de esos murales
es la historia viva del pueblo,
cómo se puede contar lo que ha ocurrido
en las generaciones que han habitado aquí.
En esa medida, para nosotros el proyecto era muy atractivo
y formaba parte de nuestra esencia.
Además del museo al aire libre, se aprovechó la jornada de la UNED
para hablar de las nuevas tecnologías
aplicadas en Lago de Babia
y de la problemática del despoblamiento rural
que nos atañe a todos.
Hemos estado haciendo una charla
en la que intentamos plantear los efectos de la despoblación
en el mundo rural sobre el medio ambiente.
Los socioeconómicos todos los conocemos,
pero sobre el medio ambiente son más desconocidos.
Hemos intentado explicar que, si despoblamos las zonas rurales,
el medio ambiente va a tener un desequilibrio importante
que afectará a las grandes ciudades, entonces
no tenemos más remedio que apostar por la repoblación del medio rural.
En Babia, el tiempo parece contenido
y las ancestrales montañas, expectantes,
pero la población bulle de energía y ganas de sacar su pueblo adelante.
A través de la realización de este proyecto,
no solo incluye plasmar la historia de la gente de Lago,
sino que queríamos avanzar un poco más,
cubrir lo que era la población de Lago
con unos servicios que creemos que son básicos
para vivir en el mundo rural a día de hoy,
como la instalación de una red wifi
y de iluminarias con placas solares
en el pueblo de Lago de Babia.
Sobrevivir al olvido para los pueblos pequeños
y las regiones remotas es una cuestión de arte,
de tecnología, de ingenio y amor propio
y, sobre todo, de una voluntad firme de prevalecer.
Vamos a continuar con este proyecto, creemos en él,
los vecinos de Lago creen en esto,
están orgullosos de lo que se está haciendo,
quieren seguir viviendo en el pueblo.
Vamos a seguir haciendo más proyectos de autoconsumo.
Apostamos por la energía solar, la energía limpia,
apostamos por más proyectos para contar historias a la gente,
que la gente venga a visitarnos.
Tenemos una historia y queremos contarla.