El virus del Ébola infecta diferentes especies de mamíferos.
No se conocen, de momento, todos sus reservorios animales.
Una de las especies más agresivas del género Ebolavirus
abandonó, este verano, su ecosistema natural
para subir miles de kilómetros
hasta las costas de Liberia, Guinea, Sierra Leona o Nigeria.
El contagio exige contacto directo con sangre, secreciones,
fluidos de personas infectadas y animales -vivos o muertos-.
De media, la incubación del virus oscila entre días y varias semanas
hasta la aparición de los síntomas: fiebre, debilidad, dolor muscular,
diarreas y, a menudo, malfunción hepática y renal,
síntomas que pueden ir seguidos de hemorragias
tanto internas como externas.
A la espera de la deseada vacuna definitiva,
solo podemos contar con fármacos como el ZMapp,
de momento aplicado como uso compasivo
en varios pacientes infectados.
Finalmente, mencionar un trabajo
con la participación del grupo del español Rafael Delgado,
publicado en Nature Communications
donde, mediante la elaboración de unos polímeros denominados
"glico-dendri-nano-partículas" podrían bloquear la infección.
La lucha contra este mortal enemigo no descansa.
Sin abandonar el universo vírico
pasamos del fatal Ébola a un virus mucho más conocido y "calenturiento".
Fiel a su cita anual,
se ha celebrado el 39º Congreso Internacional de Herpesvirus,
en la ciudad japonesa de Kobe.
Tres fueron, en líneas generales, los grandes temas tratados:
la vacuna contra la varicela,
eficaz, además, como prevención del zóster y la neuralgia posherpética;
la estructura, entrada y transporte de los herpes
y la patogénesis provocada por estos agentes.
Un posible tratamiento antiherpético,
que actuaría durante la latencia viral
-cuando el virus no está presente en la sangre-,
mediante la degradación del ADN, fue también propuesto.
El cierre del congreso
corrió a cargo del virólogo universal Bernard Roizman.
Su charla se centró en la eterna lucha que tienen algunos virus
con nuestro sistema natural de defensa
basado en la familia del Interferón.
Tras el toque de un silbato
se procedió al paso de testigo para el próximo congreso de 2015.
Tendrá lugar en Boise, Idaho, Estados Unidos.
Habrá que ir.
La enfermedad de Huntington es un trastorno neurodegenerativo
de transmisión genética que provoca alteraciones psiquiátricas.
Un artículo publicado en Nature Medicine,
realizado por investigadores
del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa,
con la colaboración, entre otros, del grupo CIBERNED,
muestra cómo el ARN, mensajero del ADN,
de enfermos de Huntington
presenta alteraciones similares a las producidas en enfermedades
tales como Alzheimer o parálisis supranuclear progresiva,
que provocan un desbalance en los subtipos de una proteína
asociada con el citoesqueleto celular
y el aumento en el cerebro de los niveles totales de dicha proteína
-denominada tau-.
Según José Javier Lucas, director del estudio,
estas alteraciones de tau en la enfermedad de Huntington
podrían explicar por qué
ésta es la única de las enfermedades de su clase
que cursa con afectación de los ganglios basales del cerebro
y con demencia cortical.
Las enfermedad de Huntington,
también conocida como baile de San Vito,
se beneficiará, por ello,
de lo mucho que ya se conoce sobre el Alzheimer.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.