¡Deja que de tu deidad se diga,
atenta a mis ruegos,
que es voluntaria... y no precisa!
Calderón de la Barca, desde sus primeras obras dramáticas,
mostró una perfección casi absoluta.
Recordemos que dramas como "La vida es sueño",
"El alcalde de Zalamea", "La devoción de la cruz",
o autos como "La cena de Baltasar", "El gran teatro del mundo",
"El pleito matrimonial del cuerpo y el alma", etc.,
son todos de lo que podríamos llamar
primera época de su producción,
que iría desde sus inicios dramáticos
hasta 1640, aproximadamente.
En cualquier caso "El alcalde de Zalamea"
es una de sus obras más famosas, más respetadas y más representadas,
y aunque quizá no posee la perfección formal
de "La vida es sueño",
ni los alcances universales de ésta,
es tal su fuerza dramática, los complejos temas que plantea
y sus soluciones morales, sociales e individuales,
elevadas a paradigma de comportamiento,
que no es extraña la fama que posee ni su perenne vigencia.
La estructura de la obra es compleja y, por ello, diversa,
y puede en algún momento parecer fragmentada.
Posee varios temas centrales
y algunos secundarios o anejos a los principales.
El más importante, sin duda, es el del honor,
que vertebra toda la obra.
El planteamiento, en abstracto,
es el de una joven muy bella, pero villana,
que es pretendida por dos caballeros:
un hidalgo con ínfulas de clase, llamado don Mendo,
y un capitán violento y sin escrúpulos, de nombre don Álvaro.
-No pudiera otro sagrado librarle de mi furor,
sino vuestra gran belleza;
¡por ella vida le doy!
Pero mirad, que no es bien en tan precisa ocasión
hacer vos el homicidio, que no queréis que haga yo.
-¿Cómo es esto, caballero?
¿Cuándo pensó mi temor hallaros matando a un hombre,
os hallo requebrando a una mujer?
La joven en cuestión es hija de Pedro Crespo
y su nombre es Isabel.
Ella tiene dignidad, aunque rústica,
y rechaza al primero y, luego, también al capitán.
Don Mendo es un personaje que pronto desaparece del escenario
para dar realce a don Álvaro, el capitán que se hospeda,
por necesidades militares, en casa de Pedro.
Encaprichado con Isabel,
y no pudiendo acceder a los deseos imperiosos que le mueven,
viola a la joven.
El drama ya está planteado.
Según el criterio de la época la solución depende de dos factores:
que el delincuente opte por el matrimonio
para lavar el honor mancillado de la mujer,
o que, si no acepta, ese honor sea lavado
con la venganza justiciera del padre o hermano, si es soltera,
y del marido, si es casada.
Como Isabel es doncella,
padre y hermano ruegan al capitán que repare su honor,
a lo que este se niega,
por parecerle la joven de un estrato inferior al suyo.
Como Pedro Crespo ha sido investido con la dignidad de alcalde
decide aplicar la justicia y ejecutar al capitán.
-Y puesto que estamos solos, señor don Álvaro,
hablemos más claramente los dos sin que tantos sufrimientos
como han estado encerrados en las cárceles del pecho
acierten a quebrantar las prisiones del silencio.
¡Venid! -¿Qué es lo que mandas?
-Prender mando al señor capitán.
-¡Buenos son vuestros extremos!
Con un hombre como yo, y en servicio del rey,
no se puede hacer.
-Probaremos.
De aquí, si no es preso o muerto, no saldréis.
-Yo os apercibo que soy un capitán vivo.
-¿Soy yo acaso alcalde muerto?
Daos al instante a prisión.
-No me puedo defender fuerza es dejarme prender.
Al rey de esta sinrazón me quejaré.
-Yo también de esa otra;
y aún bien que está cerca de aquí, y nos oirá a los dos.
Finalmente se plantea una competencia de jurisdicciones
entre el poder civil, el alcalde Pedro Crespo,
y el estamento militar,
el superior de Álvaro, Don Lope de Figueroa,
que resuelve el propio rey Felipe II,
sancionando la solución de Pedro,
perdonándolo y nombrándole alcalde perpetuo.
-Yo por el preso he venido y a castigar este exceso.
-Pues acá lo tengo preso por lo que acá ha sucedido.
-¿Vos sabéis que a servir pasa al Rey, y soy su juez yo?
-¿Vos sabéis que me robó a mi hija de mi casa?
-¿Vos sabéis que mi valor dueño de esta causa ha sido?
-¿Vos sabéis cómo atrevido robó en un monte mi honor?
Este es, en resumen, al argumento de la obra,
pero en ella se plantean temas muy importantes.
Uno de ellos es el del honor, al que ya hemos aludido;
anejo a este tenemos que considerar el del amor;
y también el de la justicia;
¡Viva la Chispa! ¡Reviva!
y aun deberíamos tener en cuenta ciertos aspectos secundarios,
como la jácara,
la consideración del estamento militar,
el del hidalgo y el villanesco,
que más bien son ámbitos que temas específicos.
-¡Hermano! ¿Qué intentas?
-Vengar así la ocasión en que hoy has puesto mi vida y mi honor.
-¡Advierte!
-Tengo que darte la muerte, ¡viven los cielos!
-¿Qué es esto?
-Es, señor, satisfacer una injuria,
y es vengar la ofensa y castigarla.
-¡Basta, basta!
Si consideramos el primero, el del honor,
que tan característico se ha hecho de Calderón,
hay que tener en cuenta que el tema era de época
y eminentemente teatral, pues asombraban los casos extremos,
respondiendo a lo que ya Lope de Vega indicaba
en su Arte nuevo o de hacer comedias,
acerca de los temas preferidos de los espectadores.
Calderón no hizo más que seguir esa costumbre,
eso sí, escribiendo dramas tremendos como:
"El médico de su honra" y otros muy conocidos.
Uno de los primeros es,
precisamente, "El alcalde de Zalamea",
en donde las soluciones están del lado
de una justicia compartida por todos,
no como en otras obras, mucho más trágicas,
que se dan en el ámbito de un matrimonio
y las soluciones son drásticas, con la muerte de la mujer.
Este no es el caso.
Famosas son las palabras de Pedro, el alcalde,
acerca del alcance del honor,
pues cuando Don Lope le advierte
que está obligado a acatar la circunstancia
de someterse a la jurisdicción militar
que le obligaba a ceder su casa a un soldado, añade Pedro:
-¿Sabéis que estáis obligado a sufrir,
por ser quien sois, estas cargas?
-Con mi hacienda, pero con mi fama no.
Al rey la hacienda y la vida se han de dar;
pero el honor es patrimonio del alma,
y el alma sólo es de Dios.
-¡Vive Cristo!, que parece que vais teniendo razón!
Sí, ¡vive Cristo!, porque siempre la he tenido yo.
Con lo cual se está dando al concepto
un valor ético e incluso religioso,
partiendo de un sentido de conciencia
independiente de códigos sociales y de poder;
es decir, poniendo el código moral por encima de otro cualquiera.
Por eso, estas palabras,
han impresionado y siguen impresionando siempre al espectador.
Y es lo que permite también a su adversario, Don Lope de Almeida,
dar la razón al futuro alcalde.
Así que el tema del honor,
aquí se reviste de un sentido de justicia
que se eleva por encima de las circunstancias.
El tema amoroso, por el contrario,
aquí solo es un tema erótico,
circunscrito al ámbito de las apetencias sexuales del violador
y al mundo de la posesión brutal,
que rebajan, tanto a don Álvaro como a don Mendo,
a un nivel depredador y elevan a la villana
a una dignidad por encima de su clase social.
-Dicen, que esta es la mejor casa del lugar, señor;
y si va a decir verdad yo la escogí para ti,
no tanto porque lo sea,
como porque en Zalamea no hay tan bella mujer...
Respecto al concepto de justicia
ha sido muy debatido por varias razones:
1) Se ha sospechado que se trata de una venganza personal del alcalde
y, por tanto, no una justicia pura,
y 2) No contaba con un mínimo de legalidad.
-¡Cielos!,
¡cuando vengarse imaginas,
me hace dueño de mi honor la vara de la justicia!
¿Cómo podré delinquir yo, si en esta hora misma
me ponen a mí por juez para que otros no delincan?
Pero cosas como aquesta no se ven con tanta prisa.
En extremo agradecido estoy a quien solicita honrarme.
-Venid a la casa del concejo y, recibida la posesión de la vara,
haréis en la causa misma averiguaciones.
-Vamos.
A tu casa te retira.
-¡Duélase el cielo de mí!
Yo he de acompañarte.
-Hija...
...ya tenéis el padre alcalde,
él os ha de hacer justicia.
En primer lugar, Crespo ruega al violador que se atenga a la ley
que le permitía casarse con la mujer forzada,
a lo que éste no accede,
y no actúa como justicia
hasta que no es investido de la dignidad de alcalde.
En segundo lugar, la legalidad era un problema de jurisdicciones,
la militar y la civil,
y por encima de ambas estaba la decisión real,
que es la que actúa aquí dando la razón al alcalde,
porque con frecuencia, en el teatro clásico,
el rey apoya las aspiraciones populares
en lo que se refiere a la justicia,
pues el espectáculo estaba abierto al pueblo,
que así sentía el refuerzo de su código moral
y la dignidad tanto de sus miembros como del propio estamento real.
Don Lope de Almeida es un personaje histórico
al que presenta Calderón
malhumorado por el dolor de una herida en una pierna
de la que se queja con frecuencia,
y que le hace ser un digno rival de Crespo.
-¿Qué es aquesto?
¿La primera cosa que he de encontrar hoy,
acabado de llegar, ha de ser una cuestión?
¿Qué ha habido?
¿Qué ha sucedido?
Hablad, porque, ¡vive Dios!,
que hombres, mujeres y casa eche por un corredor!
No me basta haber llegado hasta aquí,
con el dolor de esta pierna, que los diablos llevarán, amén,
si no, no decirme, "Aquesto ha sido".
Los diálogos de ambos se han hecho igualmente famosos.
No así don Álvaro, que es un personaje sin escrúpulos
con un sentido de clase soberbio y cruel.
Además, en la obra existen unos ámbitos de jácara,
contrapunto anti-heroico y popular de la vida militar,
que animan la acción.
"Flor de la jacarandina. ¡Flor de la jacarandina!".
"Vaya a la guerra el alférez, y embárquese el capitán.
¡Y embárquese el capitán!".
Mas el episodio del hidalgo que desaparece en la última jornada
y que es el único punto de la acción episódico,
aunque con una tradición que se remonta al Lazarillo.
En suma, "El Alcalde de Zalamea" brilla por sus magníficos diálogos,
por la pintura de la vida social del momento
en el ámbito rústico y militar,
y, sobre todo, por los planteamientos
del honor y la justicia en unos términos nada ambiguos
y sí muy modernos,
por el respeto a la conciencia individual y a los derechos humanos.
-Bien está sentenciado.
Pero vos no tenéis autoridad de ejecutar la sentencia
que toca a otro tribunal.
Allá hay justicia, y así remitid al preso.
-Mal podré, señor, remitirle;
porque, como por acá no hay más que sola una audiencia,
cualquiera sentencia que hay la ejecuta ella;
y así... está ejecutada ya.
-¿Qué decís?
-Si no creéis que esto, señor, es verdad,
volver los ojos y vedlo.
¡Aqueste es el capitán!
No es extraño que sea una de las obras más populares de su autor.
-Bien dada la muerte está;
que errar lo menos no importa si acertó lo principal.
Aquí no quede soldado alguno, y haced marchar con brevedad;
que me importa llegar presto a Portugal.
Vos, por alcalde perpetuo de aquesta villa os quedad.
-Con qué fin el autor da a esta historia verdadera.
Sus defectos perdonad.