MANES surge en un momento, a principios de la década de los 90,
en que se está produciendo un importante giro historiográfico
en la Historia de la Educación.
Giro que consiste en que se pone el foco de la investigación
en lo que sucede dentro de las aulas de las escuelas,
con lo cual, los textos escolares,
se convierten en una fuente privilegiada de investigación.
MANES surge a partir de un convenio
con el Institut National de Recherche Pédagogique, de Francia,
que estaba realizando, en ese momento,
un proyecto parecido al que luego sería MANES,
y es, en su origen, un proyecto interuniversitario
en el que participan
varias universidades europeas y latinoamericanas
y que ha seguido asociando distintos grupos de investigación
de distintos lugares del mundo.
Este proyecto, interuniversitario,
tuvo que hacer frente a una multitud de problemas.
El primer problema importante
era el de cómo conseguir para el investigador futuro
el acceso a los manuales escolares.
En ese momento decidimos varias cosas.
La primera era presentarnos a los concursos públicos
para obtener financiación externa;
contratar documentalistas
que fueran a las fuentes donde están los manuales:
la Biblioteca Nacional, las viejas Escuelas Normales,
los Institutos Históricos, los Seminarios Conciliares,
hacer una ficha física en la que el documentalista pudiera verter
lo que queríamos nosotros de cada manual escolar,
esa ficha física, después,
tendría que tener un soporte informático
para poder introducirlo en la red,
y aquí nos vino muy bien
la ayuda del instituto de investigación francesa,
y, lógicamente, no sólo ese era el paso,
sino que aspirábamos a dar dos pasos más,
como efectivamente se dieron después.
Uno, recuperar los manuales escolares del siglo XIX,
mediante una compra en los libros de viejo,
y, de esta manera, hacer, no solamente que el investigador
tocara y palpara lo que era el manual escolar
que él quería utilizar del siglo XIX,
sino, también, recuperar un patrimonio documental.
Finalmente, no sólo ese soporte informático,
esto se hizo muy avanzado ya el siglo XX, casi al final.
Empezar a hacer una recuperación digital de los manuales.
De manera que un investigador no tuviera necesidad de venir a Madrid,
porque a través de la base de datos MANES, de la página web,
pudiera entrar en un manual escolar, perfectamente digitalizado.
Todos esos han sido pasos propios de una metodología,
que, como decía al principio, no existía,
y que hemos ido elaborando pacientemente,
con mucha dificultad, con mucho esfuerzo,
fundamentalmente, los profesores del equipo central de la UNED.
Una de las tareas que se propuso
el Centro de Investigación MANES, desde el principio,
fue conocer la producción de textos escolares en España.
Para eso, se creó una gran base de datos,
que es accesible en nuestra página web,
donde hemos catalogado colecciones importantes de manuales escolares,
no sólo de España, sino también, poco a poco,
hemos incorporado libros de Portugal, América Latina, Bélgica...
Y, por otra parte, se ha creado una colección,
que en este momento alcanza unos 7 mil volúmenes,
en la Biblioteca Central de la UNED.
Es una colección especial, que se utiliza no solamente
por los investigadores adscritos al Centro de Investigación MANES,
sino que es visitada por investigadores de otros países,
fundamentalmente, de América Latina,
pero también de algunos países europeos
que se interesan por la Historia de la Educación en España.
Uno de los aspectos más importantes del Centro MANES
son sus proyectos de investigación,
y a mí, me interesaría hacer referencia en este momento
a los dos últimos proyectos de investigación
que hemos desarrollado en el Centro de Investigación.
El primero llevaba por título: "Ciudadanía, identidades complejas
y cultura política en los manuales escolares españoles",
desde la Constitución hasta el año 2006/2008,
que era el año que empezó a desarrollarse el proyecto.
La idea era ver qué conceptos de ciudadanía,
qué conceptos de identidad, qué conceptos de cultura política,
se habían transmitido durante los años,
desde la recuperación de la democracia en España
hasta una reforma educativa que incorporaba una nueva asignatura
que era Educación para la Ciudadanía y los Derechos Humanos.
El objetivo era investigar
qué tipo de concepciones se habían transmitido,
y en qué medida, estas concepciones,
habían ayudado, o no, a consolidar los procesos democráticos.
Como continuación de este primer proyecto surgió otro,
que está actualmente en vigencia, que lleva por título:
"La dimensión afectiva de la socialización política".
Socialización política,
es lo mismo que educación política, en sentido amplio.
La pregunta que nos hacíamos era:
¿qué tipo de socialización política se había transmitido?,
con qué características, con qué procedimientos,
qué tipo de principios, qué tipo de valores
se habían ido transmitiendo en la socialización política
desde el tardofranquismo hasta la promulgación de la LOGSE,
aproximadamente en este periodo.
Y esto es lo que nos preguntábamos:
¿Es posible hacer una distinción tan clara,
como se puede hacer de forma analítica,
entre los procedimientos de socialización política
que utiliza una dictadura militar,
y los que luego utiliza o debería utilizar una democracia?,
¿qué ha pasado en todo el periodo de la transición política?,
¿cuáles eran las características específicas
que había adoptado la socialización política en España,
tratando de detectar, en ellas, pervivencias, continuidades
y aspectos nuevos que afectan directamente
al modelo democrático, al modelo de convivencia política,
incluso, al modelo de convivencia social?.
Después de 20 años investigando sobre manuales escolares,
MANES cuenta ya con una importante producción,
tanto de publicaciones de artículos y revistas,
como de libros.
La editorial de la UNED
creó una serie especial para el Proyecto MANES,
la llamada "Serie Proyecto MANES",
que cuenta ya con 15 volúmenes,
acaba de salir el número 16 recientemente,
Y, a su vez, como MANES
tiene una red importante de investigadores en otros países,
ha dado de sí una serie de publicaciones muy interesantes.
Tenemos publicaciones en Venezuela, Colombia,
México, Portugal, Argentina,
de investigadores que están vinculados a nosotros
y con los cuales dialogamos
en torno a los problemas de la investigación en este campo.
A su vez, el Centro de Investigación MANES,
ha podido publicar algunos números monográficos
en importantes revistas de nuestro campo,
invitando a participar en él
a los especialistas más reconocidos en esta temática.
Han sido muchas las tesis doctorales,
los programas que se han desarrollado,
los coloquios que se han celebrado,
y de ahí ha ido saliendo una investigación muy rica.
Gracias al estudio de los manuales escolares
nos hemos acercado a cómo enseñaban los docentes
en el siglo XIX, en el siglo XX,
a comienzos de este nuevo siglo, incluso.
Hemos ido viendo cuál era la ideología
que se transmitía a través de esos manuales;
cuáles eran los valores;
qué continuidades y qué discontinuidades
había dentro del sistema educativo;
cómo calaban, o no, las novedades que se introducían legislativamente
a través de los manuales escolares
de los cuadernos que utilizaban los estudiantes
para realizar sus trabajos hasta el nivel del aula.
Hemos aprendido lo que son
los procesos de reforma de un lado y de otro.
Lo que hemos llamado "la cultura escolar",
un conjunto de invariantes que están por debajo de muchos de estos cambios
y que tienen una gran continuidad.
Y, en última instancia, lo que el Proyecto MANES ha ofrecido
es un conjunto de investigaciones, ciertamente relevantes,
que nos permiten conocer mejor
cómo ha sido nuestra escuela, nuestro sistema educativo,
y que hoy a los estudiosos o simplemente a la gente curiosa,
le permite deshacer muchos mitos y muchos equívocos
sobre lo que ha sido una historia larga y rica.