El principal desafío
en el tratamiento de cualquier tipo de cáncer
es destruir a las células tumorales, sin dañar a las demás.
Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid
han dirigido un estudio donde demuestran la efectividad
de una inmunotoxina, de nombre IMTXA33 S,
que detecta a las células cancerosas de colon
implantadas en ratones y las destruye.
Según los autores,
de la facultad de Ciencias Químicas de la citada universidad,
la inmunotoxina produce la regresión de los tumores,
evitando su crecimiento y proliferación,
sin producir daños o efectos secundarios
en los ratones utilizados como modelo de experimentación.
La inmunotoxina cuenta con dos dominios.
Uno, el anticuerpo monoclonal A33,
detecta sólo la célula maligna uniéndose al marcador tumoral GPA33
y el otro, el tóxico -sarcina,
produce su muerte mediante la inactivación de los ribosomas.
Finalmente señalar que el marcador tumoral GPA33,
diana de la inmunotoxina,
aparece en el 95% de los tumores de colon,
por lo que este tratamiento
abarcaría a la mayor parte de los casos de cáncer colorrectal.
La resistencia bacteriana a antibióticos
se debe, entre otras cosas, a la adquisición de genes
que codifican proteínas capaces de romper estas moléculas.
Además de los antibióticos,
los bacteriófagos o virus de bacterias,
podrían constituir una herramienta eficaz contra ciertas infecciones.
A principios del siglo XX,
el médico/microbiólogo canadiense Félix d'Herelle,
ya vio el potencial antibacteriano de esta nanoherramienta.
Casi un siglo más tarde y según publica la revista PNAS,
el grupo de Udi Qimron,
del departamento de microbiología e inmunología clínica
de la Universidad de Tel Aviv,
ha utilizado la versátil técnica de edición genómica CRISPR-Cas
para modificar al conocido fago lambda,
integrarlo en el genoma de algunas bacterias
y conseguir destruir su resistencia a los antibióticos.
De esta forma, se pretende seguir respetando
a las bacterias sensibles a los antibióticos.
El proyecto está lejos de convertirse en una realidad
en tratamientos en humanos,
pero ya se pretende utilizar estos fagos
para esterilizar quirófanos
o como componentes de jabones previos a las operaciones.
Por mucho que lo digamos, no dejará de ser cierto:
sin ciencia no hay futuro
y lo que dejemos los científicos por decir, lo hará la pseudociencia.
En este sentido va también la definición
que de la pseudociencia hacen los investigadores de comunicación
de la Universidad Pompeu Fabra:
"conjunto de prácticas, métodos, productos y teorías que,
sin mostrar evidencias ni seguir ningún método científico,
intentan conseguir un estatus científico para sacar beneficio".
Estos investigadores acaban de publicar en la revista
Public Understanding of Science un estudio que,
mediante una encuesta a medio centenar de periodistas,
demuestra el rechazo hacia la pseudociencia
por parte de la prensa científica española.
Uno de los resultados más llamativos
sería la amenaza que se percibe en la proliferación de la pseudociencia
en los medios de comunicación.
Entre las causas, estarían ciertas políticas editoriales
y carencias en formación científica
de los editores y gerentes de los medios.
Los periodistas entrevistados
no dudan en considerar estas prácticas pseudocientíficas
como fraudulentas.
Yo tampoco lo dudo.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.