La Asamblea General de las Naciones Unidas
proclamó el año 2015 como Año Internacional de la Luz
y de las Tecnologías basadas en la Luz.
Y desde enero, cuando se inauguraron en París
las celebraciones internacionales enmarcadas en este contexto,
se han realizado actividades en 35 países,
todas ellas encaminadas a la divulgación científica
y a concienciar sobre la importancia que tiene la luz
y su manejo en la vida de los ciudadanos.
Una vez concluido 2015, es hora de hacer balance
y valorar los objetivos cumplidos de un año que,
en España, comenzaba en Barcelona,
donde se realizó el acto nacional de apertura
de este Año Internacional de la Luz.
De Barcelona a principios de año,
saltamos a Madrid a finales del mismo.
Allí se celebró la ceremonia de clausura oficial en España
y allí también fue donde los expertos,
nacionales e internacionales, nos han contado sus experiencias
en esta iniciativa compuesta de ciencia,
naturaleza, cultura y educación.
La cultura científica también es importante,
porque cuando entendemos cultura,
quizás nos referimos más a humanidades,
a cosas menos relacionadas con la ciencia,
pero el saber algo más de la ciencia y de la tecnología,
también es interesante como cultura.
Podemos decir que habremos llegado,
con el mensaje del Año Internacional de la Luz,
aproximadamente, a un millón de personas.
El que se dedique un año,
precisamente, a la importancia que tiene la luz,
creo que es fundamental, y pone de relieve lo que para nosotros,
los investigadores en general y los del consejo en particular,
significa este fenómeno físico que, finalmente, es la reacción luminosa.
Este año, en el Año Internacional de la Luz,
se puede enfocar esta conmemoración desde muy distintos aspectos.
Desde la astronomía, desde la física, desde la química, desde la biología...
y entonces, en ese sentido, el Año Internacional de la Luz,
es rico, porque tiene aportaciones de todas estas otras disciplinas.
Si hay algo en que expertos y profanos están de acuerdo
es en la esencialidad de la luz.
Con ella nos despertamos y damos los buenos días,
leemos, cocinamos, nos comunicamos y entretenemos,
y para ello, los expertos investigan cómo hacerlo.
Y no sólo desde la perspectiva más cotidiana.
La luz y las tecnologías basadas en la luz
han acompañado y guiado a la sociedad
hasta el punto en el que estamos,
porque gracias al conocimiento profundo de la naturaleza de la luz,
se ha podido saber cómo están hechos los átomos y las moléculas
y cómo son las estrellas y las galaxias,
se ha revolucionado la medicina, la manera de fabricar productos
y se ha posibilitado el desarrollo de Internet,
por citar algunos ejemplos de una larga lista.
El efecto fotoeléctrico es algo que, para muchas personas,
puede sonar como algo misterioso o arcano,
y, sin embargo, absolutamente...
casi todo lo que está relacionado con la electrónica hoy,
tiene que ver con el efecto fotoeléctrico,
desde las células fotoeléctricas
hasta, por ejemplo, estoy seguro,
que parte del aparataje que llevan ustedes ahí.
Aunque a Einstein, normalmente, se le considera
como el prototipo del científico puro,
los descubrimientos de Einstein
han tenido aplicaciones extraordinarias,
por ejemplo, el efecto fotoeléctrico, como he dicho.
Si todos los aparatos que hacen uso del efecto fotoeléctrico
llevaran el nombre de Einstein,
todos en casa tendriamos aparatos donde el nombre de Einstein aparece.
En España, es el Instituto de Óptica
del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
el que ha contribuido de forma significativa
a crear un impacto visible en la ciencia y la sociedad.
La investigación desarrollada en el instituto abarca múltiples áreas,
entre las que se incluyen, según relatan ellos mismos,
la óptica visual, la biofotónica,
las ciencias de la imagen, la metrología óptica,
la dinámica no lineal de sistemas ópticos,
los sistemas fotónicos de fibra óptica,
la nanofotónica,
la fotónica con iones de altas energías,
la fotónica de nanoestructuras y la ciencia ultrarrápida,
y todo ellos con un denominador común, la luz.
Luego, también, hemos desarrollado
nuestro propio programa de actividades que, fundamentalmente,
se ha centrado en una acción dirigida a los centros de enseñanza,
enseñanza obligatoria,
fundamentalmente, secundaria y, también, el centro de bachillerato,
con el objetivo de promover
la vocación científica de los estudiantes,
puesto que la investigación científica
es fundamental para nuestra sociedad en el futuro.
Y luego, por otra parte, también,
en divulgar cómo impacta la óptica y la fotónica en la vida cotidiana.
Yo creo que ha sido un año estupendo,
en el que muchísimos agentes alrededor de la investigación,
del mundo académico y de las empresas,
se han volcado para hacer partícipes a toda la población
de qué es la luz y, realmente, qué podemos hacer con ella.
Ha sido una colaboración fantástica,
por ejemplo, a nivel de nuestro instituto,
entre la gente más joven, los becarios de investigación,
la dirección del instituto,
con distintas sociedades, nacionales e internacionales,
para transmitir al mundo y a la gente que, realmente,
es un ámbito de investigación, no sólo fascinante y muy curioso,
sino, también, que nos ayuda todos los días.
Nosotros, desde luego, en el Instituto de Óptica,
hemos hecho muchísimas actividades,
hemos intentado acercar la óptica y las tecnologías asociadas a la luz,
a todo tipo de público muy diverso,
desde colegios, con niños de todas las edades,
infantil, primaria y, también, secundaria,
hasta el público en general.
Y yo creo que el público en general
también se ha beneficiado de toda esta avalancha de actividades,
en las que hemos intentado dar a conocer
todas las aplicaciones que tiene la fotónica
y cómo la mayoría de tecnologías que utilizamos en el día a día,
tienen un gran componente de este tipo de tecnologías,
de la luz y de las tecnologías fotónicas.
Es momento de echar la vista atrás
y escuchar a quienes más se han implicado
en el desarrollo del Año Internacional de la Luz,
en especial a las actividades celebradas en España
desde la inauguración en Barcelona.
Prácticamente toda la geografía española se ha visto involucrada,
de una manera u otra, en los actos conmemorativos,
desde charlas y conferencias para más o menos expertos,
hasta increíbles representaciones
con dos protagonistas por encima de todo lo demás,
luz y sociedad.
El Año Internacional de la Luz lo que pretende es que la sociedad
sea más consciente de que muchas de las tecnologías basadas en la luz
las estamos usando habitualmente.
Por ejemplo, en comunicaciones,
todas las comunicaciones con fibras ópticas,
la utilización del móvil, que lleva mucha tecnología óptica.
Tenemos, también, elementos como las placas fotovoltaicas
para producción de electricidad,
tenemos avances importantes de instrumentación óptica en medicina.
Entonces, los estamos utilizando habitualmente,
sin darnos cuenta que estas son tecnologías basadas en la luz.
Yo creo que, bueno, hay varias cosas.
En primer lugar, despertar vocaciones para la ciencia,
creo que es algo que se necesita.
La ciencia, a lo mejor, no es muy conocida
y el hecho de llevar un tema de investigación,
además, tan bonito y que entra tanto por los ojos como es la óptica,
puede dar resultados a largo plazo,
de que haya más personas dedicándose a hacer investigación en España.
Yo creo que la sociedad lo que...
lo que le permite este tipo de celebraciones es, precisamente,
llegar a conocer hasta qué punto es importante, es transcendente,
un fenómeno físico tan natural
como que viene de los primeros tiempos.
La luz es algo que ya conocían los padres de nuestros padres,
los neolíticos, los prehistóricos...
Y de ella se han beneficiado.
La vida está ligada a la luz.
Incluso, algunos incipientes esfuerzos de la tecnología
también se basan en la luz.
Baste recordar los espejos de Arquímedes
o baste recordar las señales luminosas
que utilizaban en los siglos XVI y XVII,
pero no es sino hasta este siglo pasado, el XX,
donde realmente explotan todas las aplicaciones tecnológicas de la luz.
Y años como este, celebraciones como esta,
lo que sirven es para que la sociedad tome consciencia
de hasta qué punto la luz es importante,
no sólo para la vida real, cosa que conoce bien,
sino para el avance del conocimiento y para su aplicación.
Habría muchas cosas que tenemos hoy en día
que no se podrían utilizar si no hubiesen estas tecnologías,
no solamente las del Instituto de Óptica,
sino las de otros centros de investigación.
Por ejemplo, hay quien dice,
entre ellos el presidente del Comité Internacional de Iluminación,
que el teléfono móvil del que disfrutamos,
realmente está basado en más de 25 tecnologías ópticas diferentes,
con lo cual, si esas tecnologías no existieran...
por ejemplo, el teléfono móvil,
sin el cual parece que hoy en día no podríamos vivir, no lo tendríamos.
Pero, incluso, la relatividad general del año 15,
cuyo centenario celebramos ahora, como he dicho,
tiene aplicaciones que nadie imaginaría.
Los GPS, que utilizamos para saber dónde estamos,
y que nos guíen por carreteras o por las ciudades,
se basan en la relatividad general,
o utilizan, para la precisión que tienen, la relatividad general.
Sin hacer correcciones de relatividad general,
los GPS se equivovarían muchísimo,
pero se equivocarían distancias de centenares de metros o kilómetros,
con lo cual sería imposible encontrar una calle utilizando un GPS.
Divulgación del trabajo científico,
sea cual sea su temática, es fundamental,
porque es, finalmente, la sociedad por la que trabajamos
y la sociedad para la que trabajamos.
Las aplicaciones del conocimiento
tienen que ir dirigidas hacia el bienestar social.
En la medida en que la sociedad lo conoce es más fácil que lo apoye,
y la sociedad no lo conoce un día por inspiración divina,
lo conoce porque desde pequeños, desde la más tierna infancia,
están acostumbrados a ver desarrollos tecnológicos
en el campo de la investigación
y, en particular, en este caso, en el campo de la luz.
Por lo tanto, el tener iniciativas
que, realmente, divulguen los temas científicos en general,
el de la luz y su tecnología en particular, es fundamental
para que la sociedad acepte de buen grado todo lo que rodea,
en este caso, la investigación y el campo de la luz.
Ha habido también el poder llegar a museos,
por ejemplo, ahora, en este momento,
está una exposición de "Sorolla y la Luz"
en el Museo Sorolla de Madrid.
Se ha llegado a museos de la ciencia,
se ha llegado también, incluso, a actividades en campamentos juveniles,
en donde los estudiantes han hecho actividades, por ellos mismos,
relacionadas con la luz.
Sin luz no hay nada, por lo que con luz, hay todo,
y ahí aparece el arte.
Entre numerosas actividades, destacan algunas
como esta exposición del llamado pintor de la luz, Joaquín Sorolla.
Un vistazo a sus obras nos permite saber por qué.
Esta exposición "Sorolla. El Arte de la Luz"
tiene por objeto estudiar las formas en que Sorolla utiliza la luz,
preferentemente, la luz natural.
De Sorolla se ha dicho siempre que es el pintor de la luz,
sin embargo, en su época, todos los pintores se centraban,
principalmente, en el protagonismo de la luz.
Entre los objetivos del Año Internacional de la Luz
está el solidario,
porque en todos los lugares del planeta no se disfruta por igual
de los incalculables beneficios que proporciona la luz,
y en otros, en cambio,
el impacto sobrepasa los límites de la contaminación lumínica,
privándonos de espectaculares vistas.
Por lo menos, en nuestros mensajes, hemos hecho llegar a la sociedad,
la sensibilidad de que tener acceso a la luz artificial
y a la información a través de Internet,
es algo que diferencia claramente
países desarrollados de países no desarrollados.
Por lo tanto, el llevar la luz artificial
a más de mil millones de personas que no les llega la red eléctrica.
Entonces, hay esfuerzos de algunas empresas en intentar esto
en zonas de la humanidad donde no llega la red eléctrica.
Pero eso, quizás, nosotros nos hemos quedado
en hacer a la sociedad consciente de estas diferencias,
de aprovechar lo que tenemos,
que, por otro lado, también, el exceso de iluminación
puede ir mal para la contaminación lumínica
para proyectos de astronomía.
Es bastante complejo,
y que la sociedad tiene que ser consciente que en esto,
es importante que lo sepan.
Yo creo que si uno mira alrededor
es casi imposible encontrar algo en que la luz no esté presente.
La luz es la fuente de la vida.
Si no hubiese luz solar, no existiría la vida
tal y como la conocemos hoy en el planeta Tierra.
Pero también hay que pensar que la mayor parte de la información,
hay quien dice que más del 90%,
que recibimos, transmitimos y manejamos,
nos llega por los ojos, por la luz.
Sin la luz estaríamos perdidos, porque el mundo sería algo oscuro.
De modo que, es difícil imaginar
cualquier evolución cósmica desde el Big Bang
que incorpora inmediatamente los efectos de la luz.
El mundo no sería como lo conocemos ahora sin las tecnologías fotónicas.
La luz para el ser humano es lo positivo.
Es lo que sucede a la oscuridad.
El día viene detrás de la noche,
y la noche no deja de ser un receptáculo
de muchos malos presagios, y eso nos pasa hoy en día también,
cuando vemos amanecer y vemos que brilla la luz, que brilla el sol,
sino se nos borran,
sí que vemos las cosas con una distinta apariencia.
Más del 80% de la información que recibimos es a través de la visión.
Entonces, el saber cómo funciona este órgano de la visión
y el saber cómo nos llega esa información,
ha sido una cosa preocupante para, digamos ya, los filósofos griegos
han estado estudiando modelos interpretando la luz.
Y así se despide un año dedicado en exclusiva a explicar
de dónde viene y a dónde va, ese agente físico que es la luz.