El pasado 22 de junio, la Biblioteca Central de la UNED,
en colaboración con la Facultad de Geografía e Historia,
inauguró la tercera edición de la exposición:
“Viaja con nosotros, rememorando El Grand Tour.”
Un viaje de formación en una variedad de disciplinas,
puesto de moda entre los jóvenes aristócratas
de la Europa del s. XVIII.
Un estimulante recorrido a través de una selección de piezas,
que nos aproxima a los momentos, lugares y aconteceres,
vividos por tan afortunados viajeros.
El objetivo en esta serie de viajes fue recoger los testimonios escritos
que desde la antigüedad nos han llegado de intrépidos navegantes,
de comerciantes, exploradores, diplomáticos...
y que han sido siempre una fuente importantísima
para el estudio de la sociología, de la antropología, de la filología
y de otros muchos campos que conforman la historia del ser humano.
Teniendo su punto de partida en Inglaterra,
nación pionera de esta nueva forma de viajar,
estos jóvenes aristócratas podían ampliar sus conocimientos políticos,
sociales, históricos y artísticos,
visitando los lugares emblemáticos de la Europa de la época.
Al mismo tiempo,
se convertían en una suerte de vasos comunicantes de cultura,
a través del relato de sus propias vivencias.
Esta forma de viajar, aunque realmente nace en el siglo XVII,
se expande al contacto con lo que se llama
la civilización de las luces o la ilustración...
Es un momento en que se está poniendo en boga
todo un tipo de cultura formativa distinta de épocas anteriores.
Esta cultura implica el conocimiento de unas ramas o especialidades
que a lo mejor en otras épocas no habían sido tan boyantes.
A caballo de la revolución científica del siglo anterior,
de los innumerables inventos
y descubrimientos que la razón trajo consigo,
estos viajes permitieron el reencuentro
de una historia europea común,
inspirada en una nueva lectura del legado clásico.
Las fascinantes ruinas pompeyanas,
los imponentes templos de la Grecia clásica,
pero también, las cautivadoras erupciones del Vesubio,
son solo algunas de las maravillas
captadas por la curiosidad de estos viajeros.
Por eso, la historia natural
es la gran especialidad científica del siglo XVIII.
Todo el mundo está inficionado del gusto por la botánica sobre todo,
pero también por la zoología, la geología, todo el mundo quiere mirar.
Y luego, una nueva mirada al paisaje;
en el s. XVIII se pone una nueva mirada al paisaje
que por un lado es ese paisaje natural, espectacular,
como puede ser el de los volcanes como puede ser el de los Alpes.
Hay toda una literatura alpina que produce docenas y docenas de libros.
Y luego, el otro fenómeno que he citado, la vulcanología;
todo el mundo está por ese fenómeno extraño de una tierra inquieta,
ardiente, que está en movimiento,
que resulta misterioso y que hay que investigar.
En un ambiente de libertad, de anhelo de conocimiento,
de pasión por lo desconocido,
París se convertía en centro de radiación cultural
de las andanzas del Grand Tour.
Los cenáculos literarios,
filosóficos, artísticos y científicos,
instalados en los salones de grandes señoras, como Madame Dudevant,
o en su versión más frívola, los cafés, los restaurantes
y los teatros, pasaron a ser focos de difusión
de los saberes y curiosidades de aquel otro lado de Europa.
Y esto es lo que recogemos en esta exposición,
el itinerario que, saliendo desde Inglaterra,
atravesando Francia, los Alpes, hasta llegar a Italia,
en una sucesión de paneles y vitrinas recogemos este itinerario.
Además, del Grand Tour hemos recogido testimonios
de viajeros españoles que también salieron en esta época a Europa,
aunque verdaderamente no formaban parte del Grand Tour,
y por otra parte, viajeros extranjeros que,
atraídos por las características peculiares de nuestro país,
también visitaron España y nos dejaron testimonio de su viaje.
En estos meses de verano y hasta el 15 de septiembre,
el visitante podrá pasearse entre grabados,
pinturas y postales de paisajes y monumentos históricos,
y entre reproducciones de retratos
de los ilustres valedores del Grand Tour.
Pero también de algunas mujeres, que fueron audaces viajeras,
y que supieron captar en sus relatos y dibujos,
otras dimensiones ignoradas, más sociales, antropológicas,
incluso psicológicas, de las culturas que visitaban
sus maridos y preceptores.