La leishmaniasis es una enfermedad infecciosa transmitida por insectos,
causada por parásitos del género Leishmania.
Endémica en más de 98 países,
se calcula que la padecen 12 millones de personas
provocando entre 20.000 y 30.000 muertes cada año,
especialmente en los países de bajos recursos de África, América y Asia.
Estas cifras de morbilidad y mortalidad
la sitúan entre las diez primeras enfermedades infecciosas
y entre las cinco primeras enfermedades parasitarias.
España, país endémico para leishmaniasis,
ha sido seleccionada como anfitriona
del próximo Congreso Mundial de Leishmaniasis, WORLDLEISH 6,
que se celebrará este año en Toledo,
entre los días 16 y 20 de mayo,
organizado de forma conjunta por la fundación suiza
Iniciativa de Medicamentos para Enfermedades Desatendidas
y el Centro Colaborador de la OMS para Leishmaniasis
del Instituto de Salud Carlos III.
Se pretende conformar un gran foro abierto a individuos,
organizaciones y gobiernos implicados en la lucha contra la leishmaniasis
que facilite la discusión y toma de decisiones de consenso.
Los denominados biomorfos son unas estructuras de sílice y carbonato
capaces de ensamblarse por sí mismos.
Al hacerlo, crean simetrías, formas y texturas que recuerdan
a las de los organismos vivos, con formas semejantes a conchas,
caparazones, cáscaras, huesos o dientes.
En realidad, son estructuras cristalinas, nanocristales,
no biológicas que constituyen uno de los pocos casos
de autoorganización química en materiales.
Según publica Nature Communications,
investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
y la Universidad de Granada han logrado profundizar
en los procesos químicos implicados en el crecimiento
de estos nanocristales,
demostrando experimentalmente por primera vez
que la formación de los biomorfos
se autoalimenta por una oscilación del PH.
Según los autores, suelen ser indistinguibles
de los biomateriales formados en organismos vivos
y se habrían podido formar perfectamente
en los primeros momentos de la historia de la Tierra.
Los biomorfos presentan morfologías “completamente inusuales”
y abren la puerta para la fabricación de materiales
que imiten formas vivas y sean capaces de ensamblarse por sí mismos.
Desde el 69 y hasta 1972,
una docena de astronautas se pasearon por la superficie lunar.
Lo que no supieron estos astronautas era que, bajo sus pies,
billones de partículas terrestres llegaron al satélite antes que ellos.
Hablo del oxígeno.
Según un estudio publicado en Nature Astronomy
llevado a cabo por investigadores de la universidad japonesa de Osaka,
la Luna habría sido bombardeada por un sextillón
-un 1 seguido de 36 ceros- de átomos de oxígeno
procedente de la Tierra a lo largo de los últimos 2400 millones de años.
Algunos de los átomos y moléculas
en las capas más altas de nuestra atmósfera se mueven tan rápido
que llegan a superar la gravedad terrestre,
aunque quedarían en la región denominada Magnetosfera
-zona que nos protege del viento solar-.
Cinco días de cada mes, la cola de la magnetosfera terrestre
pasaría sobre la Luna, protegiéndola del viento solar
y favoreciendo que oxígeno terrestre llegue hasta su superficie.
El estudio permitirá conocer mejor
la química atmosférica de grandes altitudes.
Para Madri+d y UNED televisión José Antonio López Guerrero.