Según la Organización Mundial de la Salud,
cada año, las enfermedades cardiovasculares,
se cobran la friolera de 17 millones de vidas.
Algunos factores de riesgo son, entre otros,
la hipertensión, la diabetes, el colesterol o el tabaco.
Sin embargo, todos estos factores ambientales,
si bien importantísimos, no parecen ser suficientes.
La genética también tiene mucho que decir en este asunto.
Un nuevo estudio publicado en Science,
llevado a cabo por investigadores de Estados Unidos
con participación española,
concluye que ciertas mutaciones en células pluripotentes sanguíneas
-células madre-
que parecen acumularse durante el envejecimiento,
favorecerían la formación de placas dentro de las arterias
-algo conocido como aterosclerosis-,
al mismo tiempo que procesos inflamatorios
perjudiciales para la salud.
El gen estudiado se denomina Tet2.
Además de estar implicado en procesos cancerígenos,
Tet2 parece acelerar el desarrollo de aterosclerosis
mediante la inducción
de la producción de moléculas proinflamatorias en leucocitos.
Las células madre mutadas proliferan más rápido que las normales, sanas.
Sin embargo, los investigadores están estudiando,
en modelos de ratón, métodos para frenar su avance.
La astronomía ha experimentado,
en los últimos años, una actividad frenética,
detectando nuevos cuerpos cósmicos fuera del sistema solar.
Un equipo internacional,
liderado por astrofísicos de la Universidad Autónoma de Madrid,
ha descubierto una importante actividad cometaria en (Phi)-Leo,
una estrella que ahora es objetivo potencial
para la búsqueda de exoplanetas,
y para el estudio de la formación y evolución planetaria.
En el trabajo, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics,
se describe cómo la estrella muestra variaciones
en determinadas líneas espectrales de elementos ligeros.
Según los autores, dichos elementos sólo aparecen
al pasar un cometa muy cerca de la estrella,
cuando se produce la evaporación del material.
Estas rocas cósmicas, cometas, son los remanentes más antiguos
de la etapa de formación del sistema solar.
Por tanto, contienen
una gran cantidad de información sobre el pasado
y pueden aportar claves
de los mecanismos de formación de los planetas.
Y por si fuera poco, algunas teorías de biogénesis -formación de vida-
involucran de un modo u otro a cometas.
Según publica la importante revista internacional médica, JAMA,
los ciudadanos antivacunas serían los responsables
de resucitar el sarampión en Estados Unidos y Europa.
Cada día muere en el mundo
el equivalente a 10 autobuses escolares a causa del sarampión.
La mayoría de ellos niños
que no pudieron vacunarse por no tener acceso a los medicamentos.
Sin embargo, el caso de Estados Unidos es bien distinto.
Allí, el sarampión se declaró erradicado
a comienzos del nuevo milenio, pero, sorprendentemente,
desde 2014 se están declarando nuevos y cada vez más brotes,
algo que también parece estar ocurriendo con la tosferina.
Según los autores, los individuos no vacunados y poco vacunados
-por motivos varios, como una deficiente inmunización-
componen una proporción considerable de los nuevos brotes detectados.
Entre los contagiados que no estaban vacunados,
más del 70% estaban sin vacunar por razones ideológicas o religiosas.
Los responsables fueron, en la mayoría de los casos,
los padres antivacunas.
Así de sencillo, así de dramático, así de peligroso.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.