El derecho se define como un conjunto ordenado de normas que regula la vida social, diferenciándose de otras disciplinas por su carácter tanto imperativo como moral. Esta regulación es coherente, jerárquica y busca armonizar las normas dentro de un sistema jurídico que emana de la Constitución, descendiendo en importancia a través de leyes y decretos. Esta estructura jerárquica asegura que las normas inferiores respeten a las superiores, con posibilidad de que sean declaradas inconstitucionales si no lo hacen. El derecho además tiene una función coercitiva, estableciendo sanciones para asegurar el cumplimiento de las normas, lo que lo diferencia de un código moral, que carece de coacción inmediata y se centra más en la intención interna de los actos.
El derecho también se fundamenta en valores metajurídicos y está orientado a la justicia, como lo demuestran las reflexiones de juristas clásicos y modernos. Vivimos inmersos en el derecho desde antes de nacer hasta después de morir, con derechos reconocidos para el nasciturus y durante toda nuestra existencia a través de contratos y relaciones cotidianas. El derecho se interesa por actos con proyección externa que afectan a otros, regulando tanto los actos más triviales como los más trascendentes. La diferencia entre el derecho objetivo como norma y el derecho subjetivo como facultad es crucial, estableciendo un sistema donde los derechos individuales se basan en normas que establecen conductas y facultades específicas.

Autor: Fernández de Buján, Federico
Título original: ¿Qué es el Derecho?

Participante: Federico Fernández de Buján Profesor
Participante: José Castán Toveños Jurista
Participante: Manuel Jesús García Garrido Catedrático de Derecho Romano
Participante: Antonio Fernández de Galeano Catedrático de Filosofía del Derecho