La energía mecánica de un sistema físico se define como la suma de sus energías cinética y potencial. Este concepto es crucial para entender la ley de conservación de la energía. En sistemas donde solo actúan fuerzas conservativas, la energía mecánica permanece constante a lo largo del tiempo. La energía cinética depende del movimiento de la partícula y la potencial de su posición en un campo de fuerzas. Cuando las fuerzas que actúan sobre una partícula son conservativas, cualquier cambio en la energía cinética se compensa con un cambio opuesto en la energía potencial, manteniendo la energía mecánica total constante.
Existen casos, como el movimiento circular uniforme de un satélite, donde las fuerzas actuantes no realizan trabajo, por lo que la energía cinética y potencial permanecen constantes en el tiempo. Sin embargo, bajo la influencia de fuerzas no conservativas, como la fricción, la energía mecánica no se conserva y se transforma en calor. Esta pérdida de energía se considera una disipación y tiene naturaleza irreversible. En el estudio de la física, la conservación de la energía mecánica facilita la resolución de problemas al no requerir un análisis detallado de las trayectorias de los cuerpos, destacando su importancia operativa más que tangible.

Autor: Rueda de Andrés, Antonio
Título original: Conservación de la energía

Participante: Don Antonio Rueda de Andrés Profesor
Participante: Don Teodiselo Chacón Profesor
Participante: Don Rafael Giber y Sánchez de la Vega Profesor